多肽的生物學活性取決于其氨基酸組成和序列，人體內各種生理進程幾乎都是由特定的氨基酸序列組成的多肽或者蛋白質調控的。因此，生物活性肽成為了化妝品研發和應用的全新方向和思路，并且功能越來越細分，如：抗衰老、修復、抗氧化、抗水腫、促進毛發再生、抑制黑色素生成、豐胸、減肥等。
皮膚是人體抵擋外來環境侵害的天然屏障，對外來的刺激有一定的防護作用，這得益于皮膚致密角質層的保護作用。但因此也把化妝品的營養成分擋在了皮膚表面，營養物質需要滲透過角質層細胞膜才能進入真皮內，大分子及脂溶性物質只有少量可以通過毛孔、汗孔被吸收。所以我們平常所使用的化妝品，大部分只是停留在皮膚表面，而具有生物活性的美容勝肽，卻可以比較容易地穿過角質層間隙進入到真皮內，從而發揮作用。
多肽最初是被一些歐美藥妝直接使用在產品里，作用機理類似于蛋白質的機理，能促進膠原蛋白、彈力纖維和透明質酸增生，提高肌膚的含水量，增加皮膚厚度以及減少細紋。由于含有的氨基酸的種類不同，因而可以發揮不同的作用，滿足肌膚不同功能的需求。